出生於宜蘭羅東。屏東師專畢業，當過小學教師、記者、廣告企劃、導演等職。曾獲吳三連文學獎、國家文藝獎、行政院文化獎。近年除專事寫作，更致力於兒童戲劇及歌仔戲的編導。曾擔任蘭陽戲劇團藝術總監、東華大學、成功大學、中央大學等多所大專院校駐校作家。現為黃大魚兒童劇團團長、《九彎十八拐》文學雙月刊發行人、九彎十八拐劇團團長。著有小說《兒子的大玩偶》、《鑼》、《莎喲娜啦‧再見》、《我愛瑪莉》、《青番公的故事》、《放生》、《沒有時刻的月台》、《看海的日子》、《放生》；散文《等待一朵花的名字》、《九彎十八拐》、《大便老師》；童話繪本《小駝背》、《我是貓也》、《短鼻象》、《愛吃糖的皇帝》、《小麻雀．稻草人》；關懷幼兒成長的童話小說《毛毛有話》等書。